El verde está "in"
Prof. Milagros Acevedo
No hace falta bajar el inodoro. El agua se calienta con el sol. Mejora la salud porque hay más pureza en el aire. Se funde el hogar con la naturaleza. Ayuda al medio ambiente y puede sobrevivir un huracán. Las llamadas “casas verdes” o “green houses” por su título en inglés, son una opción sustentable ante los cambios climáticos.
Según un estudio del Departamento de Recursos Naturales de Estados Unidos, se estima que las reservas de petróleo duren unos 35 años más, mientras que el gas natural y la energía solar pueden durar billones. Es por eso que hay que considerar diversas fuentes de energías para asegurar un futuro sostenible. Las “casas verdes” son una opción.
Para que haya una “casa verde” es importante que haya árboles. Esto es parte esencial del diseño de la casa, para asegurar que haya una buena ventilación. Los árboles tienen la capacidad de absorber el dióxido de carbono que botamos al expirar, que botan los carros u otras cosas. Los árboles lo filtran convirtiéndolo en oxígeno. Además, proporcionan: sombra, humedecen el ambiente, disminuyen la contaminación, reducen el ruido, producen alimentos, flores, otros recursos y sirven de refugio de pájaros.
Hasta los baños ahorran energía. El diseño más utilizado es el tipo letrina. Esto puede estar dentro o fuera de la casa y tiene un conducto que lleva lo que se deposite a un punto debajo de la tierra. Esto se utiliza como bono para la tierra. Con este sistema se ahorra una considerable suma de agua. La escuela intermedia de las artes de West Palm en Florida tiene urinales que no necesitan el agua para bajar. Cada uno de estos urinales ahorran hasta 40,000 galones de agua anualmente.
Para la iluminación se mide la entrada del sol a la casa. Se diseña de manera que haya ventanas, mayormente transparentes que absorben el calor y dejan entrar la luz. Para que haya mayor distribución este sistema se utiliza en las esquinas. Esto hace que se distribuya en mayor distancia la luz, sin la necesidad de forrar la casa de bombillas. Un estudio en España, llevado a cabo hace dos años atrás, informó que la luz natural no solo ayuda el ahorro de energía sino que tiene ciertos atributos relajantes. Las plantas dentro de la casa se dan más rápido y ayuda a la armonía sicológica del propietario o propietaria.
Hay casas que no necesitan fuentes de energía alternas. La mayoría ha perseguido la tendencia de la energía hidráulica, con molinos de viento o la solar, siendo ésta última la más común. La casa solar de la Universidad de Puerto Rico (UPR) logró el segundo lugar en la categoría de diseño y habitabilidad en la competencia interuniversitaria del Décalo Solar que se llevó a cabo en el 2002 en Washington D.C. Con este tipo de energía puede utilizarse enseres del hogar, abanicos y hasta el calentador de agua. Y si es tan beneficioso, ¿por qué no hay más casas solares?
“Es un proceso costoso”, dijo Oswar Nieves delineante y ayudante de ingeniero de Mechanical Designs. “Los materiales pueden salir el doble a la hora de construir, pero hay que ver la realidad de que esto durará mucho más tiempo. Ahora, no cabe duda que es una inversión”, mencionó. Y es que mientras más demanda del producto haya pueden bajar los precios. Mientras no se consideren las “green houses” como una opción común, seguirá siendo más trabajosa su construcción. El ingeniero Anthony Yrimia dijo que uno de los problemas mayores es que se necesita terreno para construirla. “Nada más con ese detalle, un apartamento suena más alentador. Y aunque hay condominios con estas características, en Puerto Rico todavía esto no se ha dado”, concluyó. Pero ¿cuáles son otras formas de ahorrar energía o ayudar al ambiente?
Lo bio degradable
Si en estos momentos esta tomándose un refresco, tenga mucho cuidado, podría estar bebiéndose su nueva casa. Sí, y no es una broma. Un equipo de investigadores de Alemania, Colombia, Estados Unidos y Honduras desarrolló una creativa técnica de reconstrucción, donde las botellas de refrescos son las protagonistas. De los envases se saca una mezcla de tierra, aserrín y arena que levantan paredes como si fueran bloques, ladrillos y otros. Reduce el mínimo el costo de utilizar cemento para levantar los muros. Este proceso se llama bio construcción. La primera casa de este tipo de hizo en Honduras. El proceso abrió la posibilidad de auto-construcción, donde se utilizaría un material local disponible en abundancia.
Hay que saber qué recursos son renovables. Es por eso que es importante el reciclaje. El reciclaje no es otra cosa que el proceso de re-utilizar un producto que luego de convertirse en desperdicio se recompone materialmente y se le atribuye el mismo u otro uso. Puede ser muy beneficioso. El reciclaje de gomas por ejemplo, es utilizado para crear brea y asfalto. En muchos lugares se utiliza el producto de las gomas compactadas para el mejoramiento de las carreteras. Esto como ejemplo de algo que se utiliza prácticamente. Entre las cosas que más se reciclan actualmente están los papeles, el plástico, aluminio y hasta los enseres eléctricos de oficina como las impresoras, monitores y envases de tinta de las fotos copiadoras.
Tiempo de descomposición de algunos materiales:
- Cáscara de guineo o plátano: 2 a 10 días.
- Papel: 2 a 5 meses.
- Cáscara de una china: 6 meses.
- Cartones de leche: 5 años
- Bolsas de plástico: 12-20 años.
- Zapatos de cuero: 25 a 40 años.
- Tela de nylon: 30 a 40 años.
- Anillas de plástico de latas de aluminio o los “6-pack”: 450 años.
Carros híbridos
El carro complementa la casa. Para moverse de un lado a otro con los altos precios de la gasolina, los carros híbridos se vuelven una opción para ahorrar dinero y ayudar al ambiente. El Toyota Prius 2005 fue considerado el carro de mayor satisfacción en general. Este carro ha sido uno de los más pedidos, siendo un carro híbrido que busca fuentes alternas de energía ahorrando gasolina. El Yaris, también de la Toyota ha sido otro modelo que aunque no es híbrido completamente tiene alto rendimiento de gasolina. Y es que los carros son otra manera de ayudar al ambiente. Hay que saber en qué contribuye.
El auto híbrido de gasolina-eléctrica es justamente lo que el mismo nombre se refiere, un cruce entre gasolina y carro eléctrico. Las diferencias están en que el carro impulsado sólo por gasolina tiene un tanque que suple la gasolina al motor. El motor luego transmite la potencia a la transmisión la cual a su vez la transmite a los carros eléctricos por otro lado, tiene un par de baterías que producen electricidad al motor eléctrico. El motor generara la potencia necesaria para pasar a la transmisión.
Lo que se busca con los autos híbridos es reducir la cantidad de gasolina utilizada en autos normales así como también la de disminuir las emisores que los autos normales causan. Un auto híbrido está compuesto por un motor de gasolina y un motor eléctrico. Puedes combinar ambas fuentes de poder de diferentes maneras, una manera es la llamada híbrido paralelo, en el cual el tanque de gasolina suple al motor y las baterías suplen el otro motor eléctrico. Ambos (el motor y el motor eléctrico) pueden mandar empuje a la transmisión al mismo tiempo y este a las ruedas.
Los motores de gasolina en los híbridos son más pequeños que la de cualquier auto normal. Esto tiene varias razones, una de ellas es reducida por la necesidad de tener espacio para los componentes eléctricos. Otra de las razones es que al hacer el motor más pequeño la gasolina usada para alimentarlo es por ende menor si bien el motor a gasolina es menos potente que la de cualquier carro promedio cuenta con otra alternativa para cuando necesite caballos extra. Existen también en otras partes del mundo carros de baterías recargables muy usados.
10 pasos simples para cooperar con el ambiente
Si usted no tiene el dinero ni la posibilidad de comprar un carro híbrido o una “casa verde”, así como crear un plan de lo bio degradable que tiene en su casa considere estos 10 pasos sencillos donde usted estará ayudando al ambiente.
Alimente a las abejas. Los pesticidas, la polución y la destrucción del hábitat están matando los pájaros e insectos que polinizan (transportan semillas en el polen) del 80% de nuestra reserva de comida. Limpie naturalmente. Los químicos para la casa contribuyen a la polución interna y externa. Elimine su nombre de compañías que usted no apoya. La correspondencia que tira a la basura está matando árboles. Seque su ropa al natural aunque sea de vez en cuando. No sólo le ahorrará dinero, sino que disminuirá emisiones de carbón. Si no, trate de lavar la ropa con agua fría. Acuérdese de reciclar sus ensures electrónicos. Dell, HP y Apple, marcas de computadoras tienen grandes programas de reciclaje en sus compañías.
Como sexto paso, corte las luces. Cambie bombillas incandescentes por florecentes compactas. Utilizan un 70% menos de energía, según el Departamento de Defensa de Recursos Naturales de Estados Unidos. Coma vegetales. Según la Universidad de Cambridge de Massachussets la producción de carnes es contraproducente, se usa mucha energía para obtener poca. Según stopglobalwarming.org, la industria del papel el tercer factor contribuyente al calentamiento global. Si cada persona reemplazara un papel de baño regular por uno reciclado, 424,000 árboles se salvarían.
Por más extraño que parezca, tome agua de la pluma. La escasez de agua es uno de los efectos alarmantes del calentamiento global y el mal uso de los recursos. Hasta el punto que una botella de agua, sale más que la misma cantidad de gasolina. Es mejor tener un filtro que botellas, porque se tarda muchísimo en trasnportarla, aceite, gasolina y casi siempre terminan en la basura, no recicladas. Por último consiga un paisaje verde. Considere el ambiente una manera sana y barata sino gratis de entretenimiento. Esto lo unirá a otras personas con los mismos intereses, entenderán por qué es importante lo que hacen y promocionarán lo natural antes del cemento.
“Verde que te quiero verde” Al parecer el verso de Federico García Lorca se vuelve un himno al pensar en el ambiente. Y no se sabe cómo, no se sabe cuándo, pero éste ha ganado protagonismo. Interesantemente se representa a la naturaleza con el mismo color. Quizás porque por primera vez un documental, del ex vice-Presidente Al Gore, ganó un Oscar con “The Inconvenient Truth”. No se sabe si es porque en Estados Unidos en pleno invierno subieron las temperaturas a 75 grados. Lo que sí se sabe es que el ambiente y el calentamiento global se convierten cada vez más en temas centrales, por miedo o por conveniencia. El verde está “in” y debería quedarse así por el resto de las temporadas.
